看取り介護とは? — 施設での看取りと在宅での看取り、選択肢と備え

看取り介護とは、回復が見込めない状態になった方に対して、延命を最優先にするのではなく、その人らしさと尊厳を大切にしながら最期まで過ごせるよう支援するケアです。治療や延命処置を積極的に行うのではなく、痛みを和らげ、穏やかな環境を整えることが中心になります。

ホスピス（緩和ケア病棟）は主にがん患者さん向けの医療機関です。一方、看取り介護は介護施設や自宅でも受けられます。対象も、がんに限らず高齢による衰弱や認知症の方も含まれます。「最期を病院以外の場所で、身近な人に囲まれて」という希望に応えるのが看取り介護の役割です。

認知症が進んでいて本人の意思確認が難しい場合は、家族が本人の意思を推定して代わりに判断します。このため、まだ話ができるうちに本人の希望を確認しておくことが非常に大切です。後ほど「ACP（人生会議）」の話でも触れます。

特養は看取り対応が最も整っている施設のひとつです。厚生労働省の調査によると、特養の8割以上が看取り介護に対応しています。介護付き有料老人ホームは6割超、グループホームは半数程度が対応しています。ただし施設によって体制が異なりますので、まず担当のケアマネや施設スタッフに「看取り対応の体制」を確認してみてください。

大まかには、①看取り介護への移行確認 → ②計画書の作成・合意 → ③日常的な緩和ケア → ④臨死期（数日前）の集中支援 → ⑤看取り後のグリーフケアという流れです。食事がとれなくなる、呼吸が変わるなど状態の変化があると施設から連絡が来ます。臨死期には家族が24時間面会できる施設が多く、そばにいることができます。

看取り介護加算とは、施設が看取りに向けた体制を整えてケアを行った場合に、介護保険から加算される費用のことです。ご家族の負担が急に大きく増えるわけではなく、介護保険の1〜3割負担の範囲内です。ただし施設によって加算の仕組みが異なるので、費用については事前に確認しておくと安心です。

在宅看取りは可能です。2023年の統計では、自宅での死亡が全体の約17%まで上昇しており、増加傾向にあります。ただし、在宅で看取るには3つの柱が揃うことが重要な前提条件になります。

在宅看取りでは原則として救急車を呼ばないことを事前に確認しておきます。119番を呼ぶと心肺蘇生が始まり、希望していた「穏やかな最期」と逆の方向に進むことがあります。代わりに、夜間でも対応できる訪問看護ステーションの緊急連絡先を手元に置いておくことが重要です。状態が変化したらまず訪問看護師に連絡し、指示を仰ぐ流れを決めておきましょう。

在宅看取りを見据えるなら、看取り実績があるか、24時間対応かどうかを必ず確認してください。ケアマネジャーに「看取り対応の実績がある訪問看護ステーションを紹介してほしい」と依頼するのが最も確実です。訪問診療医との連携体制も一緒に確認しましょう。

どちらが正解、ということはありません。最も大切なのは、本人がどこで過ごしたいかという希望です。ただ、希望だけでなく現実的な条件も一緒に整理する必要があります。主な判断軸を比較してみましょう。

在宅を選んでも、途中で施設に移ることは可能です。「最初から完璧に決めなければいけない」という焦りは必要ありません。状況が変わったら変えていいという前提で、まずは本人の意思とご家族の現状をケアマネジャーに相談することから始めましょう。一人で全部を決めようとしないことが、長い介護を支える基本です。

ACP（アドバンス・ケア・プランニング）とは、もしものときのために、本人が望む医療やケアについて、家族や医療職と繰り返し話し合うプロセスのことです。「人生会議」という愛称は厚生労働省が普及のためにつけたものです。一度話して終わりではなく、状態が変わるたびに更新していくことが大切です。

主に5つのテーマを確認しておくと安心です。①延命治療をどこまで望むか（人工呼吸器・胃ろう・心臓マッサージなど）、②食事が食べられなくなったときの対応、③最期を迎える場所、④宗教的な希望・葬儀の希望、⑤財産・遺言に関することです。全部一度に話す必要はなく、日常のなかで少しずつ確認していけば大丈夫です。

その気持ち、とてもよくわかります。多くの方が同じ理由で話しにくさを感じています。ただ、切り出し方を少し工夫するだけで変わることがあります。たとえば「ニュースで人生会議というのを聞いて、私自身も考えてみたくて」と自分の話として入る方法があります。あるいは、入院や施設への入居のタイミング、介護認定の更新のタイミングなど、自然な文脈で話しやすくなることもあります。焦らず、少しずつで大丈夫です。

看取りに関連して、多くのご家族が気になるテーマをまとめておきます。延命治療の選択、特養やグループホームの詳細、相談先の探し方、それから「施設に入れることへの罪悪感」も、一人で抱え込まずに読んでみてください。